Cómo abrir una empresa en Reino Unido

Iniciar un negocio en el Reino Unido es fácil si sigues los pasos legales adecuados y preparas los documentos necesarios. Esta guía describe las estructuras comerciales más comunes, los requisitos formales para crear una entidad, cómo abrir una cuenta bancaria comercial en el Reino Unido y las opciones de visa que utilizan frecuentemente los inversores y fundadores extranjeros. Todo ello se presenta en un lenguaje claro y práctico para clientes internacionales.

Estructuras más utilizadas en el Reino Unido

Elija la estructura que mejor se adapte a sus necesidades de responsabilidad, impuestos y gobernanza. Las cuatro opciones más comunes son:

Comerciante individual

Un empresario individual es el tipo de negocio más fácil de iniciar y gestionar. Como empresario individual, usted toma todas las decisiones y se queda con todas las ganancias después de pagar impuestos.

Sociedad de responsabilidad limitada por participaciones

Es una entidad jurídica independiente de sus socios, quienes solo responden por la cantidad de dinero que invierten, más cualquier garantía personal. La sociedad se constituye en el Registro Mercantil y solo puede ser utilizada por empresas con fines de lucro.

La SRL no paga el impuesto de sociedades en el Reino Unido; en cambio, las ganancias y pérdidas se transfieren directamente a los socios individuales, quienes tributan sobre su participación.

Sociedad de responsabilidad limitada (Ltd)

When you run a limited company, you have some legal, financial, and other responsibilities. 

A limited company offers ‘limited liability.’ This means owners are only responsible for business debts up to the amount they invest. This protection can help you if things don’t go well.  

There are rules to follow when you take money out of a limited company. Limited companies can also apply for business loans and investments.

Public Limited Company (PLC)

Una empresa pública en el Reino Unido es una Public Limited Company (PLC), una estructura legal que permite ofrecer acciones al público y cotizar en bolsas de valores, como la Bolsa de Londres, facilitando la captación de grandes volúmenes de capital bajo estrictos requisitos de reporte financiero y supervisión regulatoria

Requisitos para establecer una entidad

1. Nombre de la empresa: el nombre debe cumplir con normas específicas.

2. Domicilio social: el domicilio social debe estar en el Reino Unido y no puede ser un apartado postal. Las nuevas leyes exigen una revisión más exhaustiva de las direcciones.

3. Directores: una empresa privada debe tener al menos un director que sea una persona física. Los directores deben verificar su identidad ante el Registro Mercantil (Companies House) de acuerdo con la ley.

4. Accionistas y estructura accionarial: debe proporcionar información sobre los accionistas, la estructura accionarial y los estatutos (las normas de gestión de la empresa).

5. Personas con control significativo (PSC): deben divulgar información sobre las personas que tienen control significativo, incluyendo sus nombres, fechas de nacimiento y el tipo de control que ejercen. El Registro Mercantil exige esta información. Las PSC deben verificar su identidad ante el Registro Mercantil de acuerdo con la ley.

Cómo abrir una cuenta bancaria comercial en el Reino Unido

Para abrir una cuenta comercial en el Reino Unido, siga estos pasos. Es fundamental para operar, gestionar la nómina y generar confianza entre los inversores.

¿Quién puede abrir una cuenta?

Las empresas registradas en el Reino Unido y los autónomos pueden abrir cuentas en bancos británicos. Algunos bancos permiten la solicitud a directores no residentes o empresas de propiedad extranjera, pero esto varía según el banco. Tenga a mano documentos que acrediten su identidad, dirección y origen de los fondos.

Documentos típicos que solicitan los bancos

• Certificado de constitución, estatutos sociales y registros actualizados.

• Comprobante del domicilio social y la dirección operativa de la empresa (si es diferente).

• Pasaportes o identificación oficial para directores y beneficiarios finales (UBO/PSC).

• Comprobante de actividad comercial (sitio web, contratos, facturas de clientes) y comprobante del origen de los fondos para los depósitos iniciales.

Cronograma y proceso práctico

Abrir una cuenta bancaria comercial en el Reino Unido suele requerir más tiempo del que los emprendedores prevén. Aunque algunos proveedores de banca digital pueden agilizar el proceso de incorporación, los bancos tradicionales suelen tardar varias semanas y, en ciertos casos, el proceso puede extenderse a algunos meses para su aprobación. Esta duración es indicativa de los protocolos de diligencia debida necesarios, que abarcan la verificación de identidad, los controles sobre la titularidad real y las evaluaciones contra el blanqueo de capitales. Estas medidas son especialmente rigurosas para las empresas propiedad de entidades extranjeras o para los directores que no son residentes.

¿Los inversores extranjeros necesitan una visa para abrir un negocio en el Reino Unido?

La legislación societaria del Reino Unido permite a un ciudadano extranjero constituir y ser propietario de una empresa británica sin visado. Puede registrar una sociedad limitada, ser accionista y director, y operar la empresa desde el extranjero sin residir en el Reino Unido. Este proceso no otorga ni exige el derecho a vivir o trabajar en el país.

Por otro lado, si desea establecer y gestionar una empresa innovadora en el Reino Unido que se diferencie de cualquier otra en el mercado, puede solicitar un visado de Fundador Innovador. Los requisitos para este tipo de visado son que la empresa:

• Nuevas: no puedes unirte a una empresa que ya esté operando.

• Innovador: debes tener una idea de negocio original y diferente a cualquier otra existente en el mercado.

• Viable, con potencial de crecimiento.

• Escalable: debes demostrar una planificación que incluya la creación de empleo y la expansión en los mercados nacionales e internacionales.

Cómo apoyamos su expansión en el Reino Unido

Aportamos una amplia experiencia en expansión global, combinando la experiencia regulatoria con la ejecución práctica. Colaboramos con fundadores, inversores y equipos ejecutivos para minimizar riesgos, agilizar los plazos y garantizar el pleno cumplimiento de las normas corporativas, fiscales y de gobernanza del Reino Unido. Este enfoque crea una sólida base operativa que permite a su empresa centrarse en el crecimiento con confianza.

Expandirse al Reino Unido es una decisión estratégica, y con H&CO, se convierte en una realidad estructurada, segura y ejecutada con eficacia.

Este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento legal, fiscal ni migratorio. Las regulaciones pueden cambiar, y H&CO no asume ninguna responsabilidad por las acciones tomadas con base en esta información.