América Latina: oportunidades y desafíos para la expansión global

América Latina está captando cada vez más la atención de las empresas globales que buscan crecimiento y diversificación, tanto de aquellas que operan desde fuera de la región como de las empresas latinoamericanas que se expanden a través de ella. Durante un reciente debate con líderes de diferentes sectores, surgieron varios temas que ponen de relieve tanto las oportunidades como las complejidades de entrar y operar en esta región.

El mayor interés sigue concentrándose en México, Brasil, Colombia, Chile y Costa Rica. En algunos países, sectores específicos impulsaron el interés; en particular, Chile destaca por el cobre, un recurso fundamental para la fabricación de tecnología. Más allá de estos mercados, países como Perú, Bolivia y El Salvador comienzan a emerger como oportunidades potenciales para las empresas dispuestas a explorar más allá de los centros tradicionales. Argentina muestra signos alentadores en su camino hacia una mayor estabilidad económica; si esta tendencia continúa, podría volver a convertirse rápidamente en un destino principal.

Según el último informe de la UNCTAD, las tendencias de inversión ofrecen una visión más clara del potencial de la región. Si bien la inversión extranjera directa en América Latina y el Caribe disminuyó un 12 % en 2024, las tendencias subyacentes justifican un análisis más detallado. El descenso se debió principalmente a la reducción de las fusiones y adquisiciones y del financiamiento de infraestructura. Las inversiones en nuevos proyectos, en las que las empresas se establecen en países de América Latina en busca de nuevas oportunidades, mostraron resiliencia y crecimiento.

Brasil sigue siendo el principal receptor de capital extranjero, impulsado por la continua inversión en el sector de las energías renovables, mientras que México lideró en manufactura y logística vinculadas a la relocalización de la producción. Guyana y Perú registraron importantes ganancias impulsadas por la minería y los proyectos petroleros en alta mar. Estas tendencias ponen de manifiesto las oportunidades para las empresas centradas en nuevos proyectos y la expansión a largo plazo.

Una de las tendencias más relevantes que están transformando la región es la relocalización de la producción en países cercanos. A medida que las empresas buscan acercar sus operaciones a Estados Unidos, Latinoamérica se perfila como una alternativa estratégica a Asia, a raíz de los problemas en la cadena de suministro derivados de la COVID-19 y en respuesta a la evolución de las relaciones arancelarias y políticas. El gobierno estadounidense está más involucrado que en los últimos años, apoyando activamente estas iniciativas. Este cambio podría convertir a las economías latinoamericanas en grandes beneficiarias, al igual que China lo hizo durante las décadas anteriores de reajuste de las cadenas de suministro globales. Un indicador clave, mientras las empresas se preparan para trasladar sus operaciones debido a los aranceles, es el fuerte aumento de las solicitudes para la Zona Franca de Miami durante el último año, lo que refleja un impulso significativo hacia la integración regional.

La política es un desafío, pero no un impedimento

La política dinámica influye en las decisiones de inversión, y si bien los cambios pueden redefinir las prioridades, a menudo abren nuevas oportunidades para movimientos estratégicos. Países como El Salvador, que se han estabilizado, presentan oportunidades, pero las estrategias de inversión deben ajustarse a si los objetivos son a corto o largo plazo.

Una conclusión clara de nuestra conversación fue la importancia de la experiencia local. Incluso con una sala llena de especialistas internacionales, todos coincidieron en que el éxito en Latinoamérica depende de contar con profesionales de confianza sobre el terreno. Para sortear las complejidades regulatorias, culturales y operativas, se requieren conocimientos que solo los expertos locales pueden brindar.

La energía en la sala era palpable, tanto que nuestra conversación se extendió una hora más. Esto demuestra el gran valor de estas conversaciones y el creciente interés en Latinoamérica como destino para la expansión global. Para las empresas dispuestas a adoptar la innovación y el crecimiento, Latinoamérica ofrece oportunidades excepcionales.

H&CO puede ser un socio estratégico

Ofrecemos soporte integral para la entrada y operación en mercados internacionales, permitiendo a nuestros clientes concentrarse en alcanzar sus objetivos de negocio. Esto incluye servicios que abarcan desde la constitución de la entidad, contabilidad y asesoría fiscal, recursos humanos y nómina, tecnología y gestión del talento.

Nuestro enfoque combina experiencia global con conocimiento local, ayudando a las empresas a desenvolverse con eficiencia en los marcos regulatorios y las particularidades culturales. Desde iniciativas de nearshoring hasta estrategias de entrada al mercado a largo plazo, proporcionamos la infraestructura y la orientación que las empresas necesitan para operar con confianza y crecer de forma sostenible.

¡Unase a H&CO!

Preguntas Frecuentes (FAQs) sobre expansión global

1. ¿Por qué América Latina se está convirtiendo en el destino preferido para el nearshoring en comparación con Asia?

Las vulnerabilidades en las cadenas de suministro evidenciadas tras la pandemia, el incremento en los costos de flete marítimo y las constantes tensiones arancelarias han obligado a las corporaciones a buscar mercados más cercanos a sus centros de consumo. América Latina —y México en particular— ofrece una ventaja estratégica inigualable gracias a su proximidad geográfica con los Estados Unidos, la sincronización de zonas horarias y una sólida red de acuerdos comerciales. Esto reduce drásticamente los tiempos de tránsito y la fricción operativa en comparación con los centros de manufactura tradicionales en Asia.

2. Si la Inversión Extranjera Directa (IED) total en América Latina ha disminuido, ¿sigue siendo seguro invertir?

Sí, por supuesto. Esta contracción responde principalmente a una desaceleración temporal en los procesos de fusiones y adquisiciones (M&A) y en el financiamiento de macroproyectos de infraestructura. En contraste, las inversiones greenfield—es decir, aquellos proyectos donde las empresas construyen nuevas instalaciones y operaciones desde cero— continúan creciendo y demostrando una gran resiliencia. Esto refleja la sólida confianza del sector corporativo global en el potencial comercial y de desarrollo a largo plazo que ofrece la región.

3. ¿Cuáles son los principales desafíos regulatorios y operativos al expandirse hacia América Latina?

Los principales obstáculos radican en la complejidad de los marcos fiscales locales, la gestión burocrática para la constitución de nuevas sociedades y el estricto cumplimiento de las leyes laborales de cada país. Debido a que las normativas varían sustancialmente entre una nación y otra (por ejemplo, la complejidad del código tributario de Brasil frente a las regulaciones sectoriales de la minería en Chile), intentar aplicar una estrategia estandarizada para toda la región suele derivar en retrasos operativos y severas sanciones por incumplimiento (non-compliance).

4. ¿De qué manera afectan los cambios políticos en los países de América Latina a las inversiones extranjeras a largo plazo?

Si bien las transiciones gubernamentales en la región suelen reconfigurar las prioridades económicas e introducir reformas normativas, la historia demuestra que rara vez paralizan el comercio por completo. De hecho, los procesos de estabilización en países como El Salvador o las reformas de apertura económica en Argentina suelen abrir ventanas de oportunidad inesperadas y altamente rentables para los inversionistas con visión estratégica. El éxito de su estrategia dependerá de saber alinear su horizonte de inversión (ya sea a corto o largo plazo) con el ciclo político y económico del país de su interés.

5. ¿Cómo ayuda H&CO a las empresas globales a mitigar los riesgos al ingresar al mercado de América Latina?

En H&CO actuamos como su aliado estratégico en materia de cumplimiento (compliance), tendiendo un puente entre los estándares corporativos de su casa matriz y las exigencias regulatorias locales. Al poner a su disposición a nuestro equipo de expertos en los ámbitos fiscal, legal y contable directamente en cada país, garantizamos que sus operaciones internacionales cumplan al 100% con las autoridades locales desde el primer día. Esto protege a su organización de costosos errores jurídicos, multas o retrasos operativos.

6. ¿Puede H&CO encargarse tanto de la constitución corporativa inicial como de la gestión operativa diaria del back-office en América Latina?

Totalmente. En H&CO ofrecemos una solución integral de extremo a extremo (end-to-end) para sus operaciones transfronterizas. Nos encargamos de todo el proceso: desde el diseño de la estructura societaria inicial y la integración tecnológica, hasta el soporte operativo continuo que incluye la gestión de Recursos Humanos, Nómina (Payroll), Cumplimiento Fiscal y Capital Humano. Gracias a este respaldo, su empresa podrá concentrarse exclusivamente en la expansión estratégica y el crecimiento de su negocio principal.

Este artículo refleja la opinión personal de uno de nuestros expertos y tiene fines meramente informativos. Ninguna información aquí expresada debe interpretarse como asesoramiento profesional, recomendación directa o instrucción específica. Para obtener orientación adaptada a su situación particular, le sugerimos consultar con su asesor de confianza.