América Latina: oportunidades y desafíos para la expansión global

América Latina está captando cada vez más la atención de las empresas globales que buscan crecimiento y diversificación, tanto de aquellas que operan desde fuera de la región como de las empresas latinoamericanas que se expanden a través de ella. Durante un reciente debate con líderes de diferentes sectores, surgieron varios temas que ponen de relieve tanto las oportunidades como las complejidades de entrar y operar en esta región.

El mayor interés sigue concentrándose en México, Brasil, Colombia, Chile y Costa Rica. En algunos países, sectores específicos impulsaron el interés; en particular, Chile destaca por el cobre, un recurso fundamental para la fabricación de tecnología. Más allá de estos mercados, países como Perú, Bolivia y El Salvador comienzan a emerger como oportunidades potenciales para las empresas dispuestas a explorar más allá de los centros tradicionales. Argentina muestra signos alentadores en su camino hacia una mayor estabilidad económica; si esta tendencia continúa, podría volver a convertirse rápidamente en un destino principal.

Según el último informe de la UNCTAD, las tendencias de inversión ofrecen una visión más clara del potencial de la región. Si bien la inversión extranjera directa en América Latina y el Caribe disminuyó un 12 % en 2024, las tendencias subyacentes justifican un análisis más detallado. El descenso se debió principalmente a la reducción de las fusiones y adquisiciones y del financiamiento de infraestructura. Las inversiones en nuevos proyectos, en las que las empresas se establecen en países de América Latina en busca de nuevas oportunidades, mostraron resiliencia y crecimiento.

Brasil sigue siendo el principal receptor de capital extranjero, impulsado por la continua inversión en el sector de las energías renovables, mientras que México lideró en manufactura y logística vinculadas a la relocalización de la producción. Guyana y Perú registraron importantes ganancias impulsadas por la minería y los proyectos petroleros en alta mar. Estas tendencias ponen de manifiesto las oportunidades para las empresas centradas en nuevos proyectos y la expansión a largo plazo.

Una de las tendencias más relevantes que están transformando la región es la relocalización de la producción en países cercanos. A medida que las empresas buscan acercar sus operaciones a Estados Unidos, Latinoamérica se perfila como una alternativa estratégica a Asia, a raíz de los problemas en la cadena de suministro derivados de la COVID-19 y en respuesta a la evolución de las relaciones arancelarias y políticas. El gobierno estadounidense está más involucrado que en los últimos años, apoyando activamente estas iniciativas. Este cambio podría convertir a las economías latinoamericanas en grandes beneficiarias, al igual que China lo hizo durante las décadas anteriores de reajuste de las cadenas de suministro globales. Un indicador clave, mientras las empresas se preparan para trasladar sus operaciones debido a los aranceles, es el fuerte aumento de las solicitudes para la Zona Franca de Miami durante el último año, lo que refleja un impulso significativo hacia la integración regional.

La política es un desafío, pero no un impedimento

La política dinámica influye en las decisiones de inversión, y si bien los cambios pueden redefinir las prioridades, a menudo abren nuevas oportunidades para movimientos estratégicos. Países como El Salvador, que se han estabilizado, presentan oportunidades, pero las estrategias de inversión deben ajustarse a si los objetivos son a corto o largo plazo.

Una conclusión clara de nuestra conversación fue la importancia de la experiencia local. Incluso con una sala llena de especialistas internacionales, todos coincidieron en que el éxito en Latinoamérica depende de contar con profesionales de confianza sobre el terreno. Para sortear las complejidades regulatorias, culturales y operativas, se requieren conocimientos que solo los expertos locales pueden brindar.

La energía en la sala era palpable, tanto que nuestra conversación se extendió una hora más. Esto demuestra el gran valor de estas conversaciones y el creciente interés en Latinoamérica como destino para la expansión global. Para las empresas dispuestas a adoptar la innovación y el crecimiento, Latinoamérica ofrece oportunidades excepcionales.

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